萝藦科，一个并不是很熟悉的名称。根据APGII（AngiospermPhylogenyGroup“被子植物系统发育研究组”的缩写）的说法，这是以前的植物科分类，现在被视为夹竹桃科的一个亚科（Bruyns，年）。
萝藦亚科Asclepiadaceae共有属，约有种，它们主要位于热带到亚热带，尤其是在非洲和南美。大多数为多年生草本植物，灌木，藤本植物，只有极少的乔木，但值得注意的是其中包含大量的无叶茎多肉植物。拉丁文Asclepiadaceae名称来自乳草属Asclepias的模式种。作为同一个家族的成员，他们有着一些共同点，例如——他们的花几乎都是五角星形的！甚至很多的俗名被称为海星花（starfishflower）。
该科中植物种类丰富的Stapelieae包含熟知的茎肉质植物属，如剑龙角属Huernia、国章属（也叫豹皮花属）Stapelia和丽杯角属Hoodia。它们的授粉机制非常复杂，与无亲缘关系的兰科植物独立平行，特别是在将花粉分组成花粉团方面。花粉粒粘附在一起形成蜡质花粉。花的味道，通常被称为“腐肉”味，这是为了吸引苍蝇给花授粉。
蓇葖果双生，或因1个不发育而成单生，内含种子数量极大，末梢带毛簇。
剑龙角属Huernia有64种，分布于非洲东部和南部，埃塞俄比亚和阿拉伯半岛。短茎从基部分支，成四到六个角，并有大齿。夏秋季节，从茎的基部或中部开出直径2-3厘米、茎短的美丽花朵。钟状的花冠。花有红色，黄色或棕色,常常具有斑点这些花经常产生腐肉的气味来吸引传粉蝇。这种味道的强度和质量在不同品种之间差别很大。
黑沙剑龙角Huerniaaspera种加词aspera是粗糙、不平整的意思。指粗糙的花瓣。
这种小的垫状肉质植物有平展的角状茎，退化的小叶形成齿。茎与基质接触时生根。花五裂暗红色至紫黑色，表面有小乳突，产生臭味吸引传粉昆虫。原产于东非、肯尼亚、马拉维、莫桑比克和坦桑尼亚。
Huerniaboleana种加词源于Bole山谷，这是一种易于生长的剑龙角属植物，具有迷人的毛茸茸的(具乳突)花，直径约2厘米。这些花散发出一种独特的香味，就像死了一段时间的老鼠一样，在扦插苗中表现得尤为明显。生长在埃塞俄比亚伯勒山谷的悬崖和草坡上。
剑龙角Huerniamacrocarpa别名魔星花、修罗道。种加词macro来自希腊语，意为大的，macrocarpa的意思就是大的果实。原产于厄立特里亚、埃塞俄比亚、苏丹、沙特阿拉伯和也门。
阿修罗Huerniapillansii来自南非开普敦的一种有趣的剑龙角属植物，在夏末和初秋开放。茎上密集排列的小细齿使这个物种在各种展会上脱颖而出。
斑马萝藦Huerniazebrine也叫缟马。最大的特点是花上有一个独特的环状突起，通常呈暗红色到褐红色，虽然这个特征可能有些变化——在一些植物中，大部分的花在黄色的背景上会有暗红色的条纹。
这些花环光滑而有光泽，让人产生一种错觉，以为这些花是人造的、是塑料做的。
国章属（也叫豹皮花属）Stapelia大约有种。茎无叶，四角形，边缘有齿，可能是短柔毛。茎直立生长，主要从基部分枝，在强烈日光下可能发展成为红色。
长茎上长有的花有五裂，通常扁平，花冠深裂为三角形。副花冠有两个五瓣轮，一个内轮和一个外轮。花通常为红色，紫色或黄色，通常有有趣的带状图案。表面可以被明亮毛发，大多数物种产生腐烂腐肉的腐臭气味，以吸引吹粉蝇作为授粉者。在开花时常常会看到有苍蝇在花的中心产卵。这就解释了它们的俗称“腐肉花”的原因。
大花犀角Stapeliagrandiflora它有四边形的肉质茎和齿状的边缘，可以形成直径达3米的植株丛。茎表面稍微凹陷，尤其是当植株干燥时，但当吸收水分时就会膨胀。芽是从茎的基部长出来的。
这种五瓣大花有点变化多端，或多或少有淡红色或淡黄色的突起，不同程度地与白色毛发交织在一起，散发出腐烂腐肉的臭味。花瓣边缘也有白色的毛发。原产于南非。花苞未开放的时候还蛮像嫩牛五方的！
大豹皮花Stapeliagigante直立的肉质茎呈四角形，边缘有齿，可以形成4米直径的植株丛。在夏季，会开出大型(直径14厘米)的星形五瓣花。淡黄色的花瓣比例各异，上面有凸起的红色线条，还有丝状的白色边缘。这些花产生腐肉的香味来吸引它们的苍蝇传粉者。
原产于非洲东南部，包括博茨瓦纳、马拉维、莫桑比克、南非、赞比亚和津巴布韦。这是一种受欢迎的家庭植物，获得了英国皇家园艺学会协会的园林优异奖。
小海星花、五角星花Stapeliapaniculatasubs.scitula。在几乎都是大花的豹皮花属，它的花是可爱又迷你的。淡绿色的茎干直径不超过7毫米，高度不超过8厘米，并且形成紧密的丛生。花朵呈星状，直径少于2.5厘米，呈洋红色或深栗褐色，有或无淡黄色条纹，密布紫色或栗色毛发。这种花没有典型的金合欢强烈的气味，但是有一种微妙的臭味，人们必须靠近闻才能闻到。
星星之多，一篇写不下。下期再会。
图：茅汝佳
审：张如瑶
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