是谁，凭一己之力，让曾经公认“已经绝迹”的植物重新“活了”过来？是谁，开学术之先河，让水杉真正有了自己的中文名字？……这些鲜为人知的故事被藏在植物王国里，又被一位位中国科学家发现、看见，并且挖掘出来。如屹立不倒的水杉一般，这些科技工作者们用他们的坚守和执着，重塑了植物学发展的历史，改写了人类对植物的认知。
仲夏之际，第七个全国科技工作者日即将来临。科技工作者犹如大地星火，以点点星光铺就科学之路，以热忱火焰铸就创新丰碑，为人民创造着时代的希望。为此，首都科学讲堂五月围绕“科技工作者”主题，举办专题系列活动。北京科学中心主任何素兴介绍道：“本期，我们将带领观众前往国家植物园，感受浓浓绿意，了解科技工作者在植物学研究和科普领域所付出的努力，聆听园区在生物多样性保护、植物迁地保护和科学研究、提升公众科学素养等多方面所取得的成果。”
各色桃花装点浪漫山林桃花浅深处，似匀深浅妆。绚丽多姿的各色桃花在园内竞相开放，有的枝条松散低垂，树冠如同伞盖，还有的枝条紧密直指天空，犹如冲天火炬……千姿百态的多种桃树，共同绘制出一幅充满浪漫气息的粉红桃花林。
在国家植物园的碧桃园内，可以看到二色桃、菊花桃、垂枝桃、寿星桃、帚桃等众多不同品种的桃花，环肥燕瘦、各不相同，独具特色的它们，即使是非专业人士，也很容易从外貌上进行辨别。
“按照树形，桃一般可分为4种，直枝桃、垂枝桃、帚型桃和寿星桃。直枝桃是平日里最常见的类型，枝条向上斜出，一般分枝角度在35°-50°，节间较长，大部分桃树都属于这一类型。垂枝桃则与之不同，其枝条下垂，树冠呈伞形，姿态独具韵味，”国家植物园科普馆馆长王康介绍说，“帚型桃则枝条紧密，犹如倒置的扫帚，纵向延伸直指天空。相比其他种类，寿星桃则相对低矮，节间距离较短，但每个节间却生了很多花，看起来分外茂盛。”
王康表示，在依据枝条形态进行分类的基础上，再根据叶子、花瓣的不同颜色、形状以及重瓣的程度等，还能将桃细分出很多品种。其中，相对容易辨别的是同属于直枝桃的二色桃和菊花桃。前者名副其实有着“一树双色”的奇景：新开的花朵呈浅粉色，一段时间后，颜色会逐渐加深，同树桃花却有着不同的开花时间，打造出奇特的“双拼”美景；后者则花瓣细小，与大多数桃花偏圆形或椭圆形的花瓣差异很大，反而和菊花花瓣相似，因而得名菊花桃。
国家植物园内的菊花桃
茕茕孑立的植物界“大熊猫”宿根园内，一阵微风吹过，无数“白鸽”仿若在枝头振翅飞舞……这种奇观来自于国家植物园的一棵独苗——珙桐。
作为新生代第三纪的孑遗植物，在第四纪冰川时期，地球上大部分地区的珙桐相继灭绝。幸运的是，生活在中国西南地区的珙桐活了下来，成为了“植物界的大熊猫”。
对于有着“中国的鸽子树”之美誉的珍稀珙桐，许多人都会好奇，长于其上仿若“白鸽”的部分究竟是不是它的花朵呢？对于这一疑问，王康解释说：“在植物学上，白色的并非是花朵，而是它的包片。可以将其理解为叶子，却不行使常见叶片光合作用的功能，而是为了更好地保护花序上的花粉，并为昆虫授粉营造良好的环境。西南地区春季多雨，宽大的包片可以为前来传播花粉的昆虫遮风挡雨，吸引它们前来躲避，雨停离开之时，再将花粉带给另一棵珙桐。”
白色的珙桐包片
尽管在北方非常稀少，但在西南地区，尤其是四川、云南等省份的很多地方，它已经成为了一种行道树。“我曾经在平武县、松潘县等很多地方，看到珙桐生长在道路的两边，”王康说，“但不得不承认，它的栽培过程确实十分困难，因其果实需要冷藏两年左右才可以生根、发芽，生长过程中，也需要细致入微的照料。”
植物与“食”的不解之缘从神秘莫测的热带雨林，到冰封万里的极地苔原，从绵延起伏的高山峡谷，到一望无际的湖泊海洋，到处都有植物的踪迹。自古以来，植物一直在默默地改善和美化着人类的生活环境，人类的衣、食、住、行都离不开植物的帮助。
身为环境中唯一的初级生产者，植物为人类助力良多，其中最重要的则是提供了果腹的必需品——粮食。在人类进化史中，粮食至关重要，正是因为人类驯化了粮食作物，才能够在不同的地球板块中改变四处游走的状态，逐渐在固定的区域安定下来，最终形成农业社会。
众所周知，中国是世界上最古老的文明古国之一，也是世界上最大的农作物起源地之一。在中国古代，关于五谷有多种说法，比较常见的为：黍（黄米）、粟（小米）、稻（水稻）、菽（大豆）、麦（小麦）。其中，前四种起源于东亚，而小麦则起源于西亚。
王康介绍主要的粮食作物
“诚然，在我们目前食用的粮食作物中，也有一些是其他板块的‘外来户’，比如常见的玉米、马铃薯来自美洲，高粱则来自非洲。”王康补充道。
不论来自哪个板块，在种植过程中，植物均被人类进行了驯化，而这种驯化往往强烈地改变了植物最初的状态。“以马铃薯为例，最早种植它们的其实是美洲的印第安人，”王康说，“最初栽培时，它是有毒的，但经过不断的栽培和选育，马铃薯逐渐作为主粮登上了美洲人的餐桌。同时，随着马铃薯栽培范围的扩大，它又走向了全世界。”
此外，蔬菜水果、可可咖啡，以及多种茶叶，均在生活在不同地区人们的饮食文化中，占据了举足轻重的地位。
国家植物园助力生物多样性保护
年4月18日，国家植物园在北京正式揭牌，标志着国家植物园建设翻开新的篇章。
曾几何时，植物园建设的主要目的是为了引种栽培植物，服务于园林绿化工作。如今，随着国家植物园的成立，这一角色也在慢慢地发生转变——生物多样性保护已成为全世界共同
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