“回看桃李都无色，映得芙蓉不是花。”“花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母。”
白居易大概是最喜欢杜鹃花的古诗人，不仅写了很多咏杜鹃花的诗，还不惜将世人公认美丽的桃花、李花、芙蓉、芍药都拉踩了一把。
小时候生活在四川乡下，每到初夏，漫山遍野怒放于苍茫群山中的映山红，是我最深刻的童年记忆之一。如今城市里也处处可见杜鹃，蔷薇紫、大红、粉红及白色的都有，乍一看花的模样还是那样，但气质似乎变了，不够有灵气。
像一团燃烧的火，是杜鹃给人最深刻的印象本文图片除特别注明外均为作者周敏图这些我们最容易看到的杜鹃，大多是锦绣杜鹃（Rhododendron×pulchrum），一个最广泛栽种的园艺杂交种。在有些地方，你若看到挂着“毛杜鹃”的牌子，那也是锦绣杜鹃，除了花朵，它的全身上下都是毛乎乎的，因为三四月开花，也被称为“春鹃”。
锦绣杜鹃，花色很丰富锦绣杜鹃总是三五朵一簇，开在小枝的顶端，其共同特征是花冠上有着紫或红色的斑点。杜鹃花看上去像有五个花瓣，其实是五枚花冠裂片。它们都是合冠花，基部合生，花谢时，整朵花一起凋落。
三五朵簇生枝顶，花冠5裂，有深红色斑点春日的艳阳拯救了锦绣杜鹃。一旦阳光洒落到花朵上，就算是这种被我嫌弃的花，也一下褪去呆滞，变得神采飞扬，一如白居易所写，“风来添意态，日出助晶光”。
阳光洒落到花朵上，锦绣杜鹃变得神采飞扬起来。花市上也常见杜鹃，大多是低矮的小盆栽，花色品种更繁多。很显然，它们被培育出来的目的，就是满足人们观赏的需求，所以都顶着密密的花蕾，枝叶都皱巴巴的，不舒展。我家今年也养了几种。最受家人喜爱的是“绿色光辉”(GreenGlow)，花色很特别，是淡淡的绿色，就连素来偏爱红花的妈妈都赞叹不已，“这花儿像玉一样，真好看！”
半重瓣的花型也比较清爽，不像很多重瓣花，皱巴巴的不精神。最特别的是，它的花萼也瓣化了，跟花瓣一模一样的颜色与质地，即所谓的“双套”。
“绿色光辉”是美国于年培育出来的。大概是因为绿花品种少见，国内各大植物园均当作珍稀品种引进，沈荫春先生的《世界名贵杜鹃花图鉴》一书里也收录了这个品种。
杜鹃园艺种“绿色光辉”，花萼完全瓣化。另一种是白色镶红边的单瓣，花市上叫“彩钻”。这是德国培育的园艺品种，原名叫sachsenstern，正式中文名为“红唇百合”。有趣的是，亲眼观赏时，它完全被“绿色光辉”夺走了风头。但在拍出来的照片里，它却更抢镜，红白双色的组合，在镜头下非常灵动。
园艺种“彩钻”，也叫“红唇百合”。花市上这些杜鹃，就是大家常说的西洋杜鹃，也叫比利时杜鹃（因其繁殖、栽培和输出最多）。而在植物学上，它们都被称为杂种杜鹃（Rhododendronhybrida，其种加词hybrida的意思就是“杂交的”）。因为大多数西洋杜鹃都是从中国引种的亲本，再反复杂交培育出来成为园艺品种，其历史可追溯到一百多年前。因其鲜亮的颜色备受青睐，中国杜鹃及其杂交后代已经遍布于全世界各地的园林，故有“无杜鹃，不成园”之说。
当今世界，野生杜鹃花物种达到种左右，而分布在我国的就有近种。其中，四川、云南与藏东南，特别是横断山地区，是我国杜鹃花演化与分布的中心地带，生长有超过种杜鹃花。
《中国国家地理》杂志曾做过一期封面专题，沿着国道线走，可以看到近两百种野生杜鹃，是一条名副其实的杜鹃花之路。重庆金佛山、四川峨眉山、贵州毕节的百里杜鹃等等，都是著名的杜鹃观赏地。
露珠杜鹃（Rhododendronirroratum），摄于云南。南山图
百合花杜鹃(Rhododendronliliiflorum)摄于云南。南山图杜鹃属的学名Rhododendron来自希腊词根“rhodon（玫瑰）+dendron（树）”，意为“玫瑰树”。可以看出，杜鹃是高山木本花王。真正绝美的杜鹃，只属于高山。重庆的金佛山就拥有69种杜鹃花，其中乔木杜鹃有33种，种类之丰富居全国各大名山前茅。每年四月下旬开始的“金佛山高山杜鹃节”，是当地的一大盛事。
有一年“五一”假期，朋友开车专程带我前往。当我终于亲眼见到这些树龄沧桑的高山精灵时，最强烈的感觉是它们的桀骜不驯。它们开在高高的树端，人们只得仰望并遥想其美丽。
更多的乔木杜鹃则开在悬崖绝壁上，与青山白云相伴，只能远观，不得近赏。高山杜鹃的风姿，与城市里、花市上所见到的杜鹃相比，判若云泥。
重庆金佛山以乔木杜鹃丰富而闻名
开在悬崖壁上
高山杜鹃的风姿那次见到了两种金佛山独有的杜鹃。一种是阔柄杜鹃（Rhododendronplatypodum），彻底颠覆了我对杜鹃的刻板印象：顶生的总状伞形花序上，疏松地开着十几朵大花，漏斗状钟形的粉红色花冠硕大而艳丽，色彩还有细腻的变化。阔柄杜鹃因叶柄具宽翅而得名，这个朴实的名字真有点对不起它的美丽。
阔柄杜鹃，金佛山独有种，花朵硕大。另一种是树枫杜鹃（Rhododendronchangii），黄碧色的花朵略带透明，就像山中精灵般慧黠飘逸。十枚紫黑色的花药，长满黑色“睫毛”的叶片，都让人印象深刻。树枫杜鹃也是金佛山特有物种，野外种群数量不超过株，已被《中国物种红色名录》列为“濒危”物种。而树枫杜鹃这个名字，还有一段插曲。年9月，章树枫在金佛山西坡老梯子采集杜鹃标本时不幸坠崖身亡，为了纪念他，世界著名杜鹃花专家方文培教授特意将这种黄花杜鹃命名为“树枫杜鹃”（其种加词“changii”，就是章或张姓的拉丁化拼法）。
树枫杜鹃，仅分布于重庆金佛山正如苏格兰爱丁堡皇家植物园主任布莱姆（StevenBlockmore）所说，“在欧洲，目前还没有一种观赏植物能代替中国常绿杜鹃花的地位”。杜鹃绝对是影响世界的最重要中国原生植物之一。(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)
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