樱桃沟位于京西古刹十方普觉寺（卧佛寺）西侧，是一条两山所夹的山谷，历史上古迹众多，自明清以来便是一处避暑胜地。最初称“水尽头”，清代称“退谷”，因明末清初文人孙承泽在此隐居，其号“退谷居士”，因此得名。民国时曾历任四川补用道、奉天劝业道等职的周肇祥购得樱桃沟的地产，重修山路，广植树木，兴建鹿岩精舍等，并将“退谷”改称为“周家花园”。
樱桃沟所产樱桃与今天市面上所见到的樱桃不同，是毛樱桃，也称山樱桃，多散生于两山夹持、常年有流水的山沟两侧。其果实成熟早，果形小，状似珍珠，色泽艳丽，味鲜美，宜于鲜食或观赏。
樱桃沟栽植樱桃的历史可追溯到明代。明末御史周亮工在《因树屋书影》中记述：“白樱桃生京师西山中，吾师北海先生（孙承泽）退谷前有一棵，岁以数十粒相贻。予有‘花间婉转风团玉，月底依微露洗珠。自浣绛唇歌白苎，任他红泪滴冰壶’句，先生谬加叹赏。但味微酸，亦不及朱樱之甘硕也。”
清代初期樱桃沟里有上千棵樱桃树，每当三月樱桃花开和五月樱桃成熟时就引得众多文人雅士到此行游。康熙年间进士汤右曾到此游览后写下“樱桃花万树，春来想灼灼”的诗句。“扬州八怪”之一的郑板桥于乾隆元年（年）也曾到此一游，留下“山中卧佛何时起，寺里樱桃此日红”的佳句。
“樱桃沟”之名最早见于乾隆御制诗。乾隆五十年（年）四月，乾隆皇帝驻跸香山静宜园时，曾到十方普觉寺瞻礼，游赏水源头、含碧亭等处，并题“石壁临天池”诗注：“卧佛寺西北樱桃沟有泉至观音阁，石壁下蓄有天池。”
清朝后期，因无人管理，沟内的樱桃树已所剩无几。樱桃沟外有个很小的村落，有徐、姜两姓人家，他们见樱桃沟里的樱桃树已经很少了，便从别处买来百余棵品种上好的樱桃树苗种到樱桃沟里，并精心管护。十几年后，沟里的樱桃树又渐渐地多了起来，结出的樱桃又大又圆，其味道酸甜中有一股淡淡的清香。
据传有一年端阳节，咸丰皇帝到卧佛寺拈香，随后到樱桃沟巡游。此时正是樱桃成熟时节，他尝过樱桃后连声称好，当即将这里的樱桃封为贡品，按时令进贡宫中。此后每年樱桃成熟之时，御膳房便派人到樱桃沟督办樱桃采收事宜。如今樱桃沟里的樱桃树已不复当年之繁盛，但仍有上百株，“樱桃沟”之名也沿用至今。
来源：北京日报副刊
编辑：TF
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