有一种植物
单看外形就注定了它的不凡
那就是
超然脱俗的“七叶树”
在大众眼中七叶树实则是七叶树属下植物的泛称，在植物学家眼里如果提到“七叶树”三个字，第一想到的肯定是七叶树（Aesculuschinensis）本种，还会想到本属下的模式种欧洲七叶树（AesculusHippocastanum）常用于绿化之中的日本七叶树（Aesculusturbinata）等种类。七叶树属下12种植物，其中中国分布4种，大多数种类都有一个共同特征：5-11枚小叶组成掌状复叶，一般以7枚小叶组成掌状复叶数量较多。
春末夏初时节，每个枝条上的掌状复叶托起如“宝塔”又似“灯台”的花序，庄重而肃穆，让人不觉心生崇敬之情。
相传佛祖释迦牟尼在娑罗树下涅槃，因此它被世人看作佛门圣树，“娑罗”在梵文中为高远之意。据考证，娑罗树本为无忧花，原产于印度，在我国北方的自然环境中很难生存，所以北方寺庙多栽植七叶树。
宋代欧阳修在《定力院七叶木》诗中写到：“伊洛多佳木，娑罗旧得名。”给七叶树被娑罗树别名提供了佐证。任继愈在《佛教大辞典》中记载：“汉地多将七叶树混同于娑罗树。”也点名了两种植物的被混淆。虽然二者为两种不同的树种，但皆被视为佛教植物。
我们在众多古刹名寺中都能看到它的身影，比如北京植物园的卧佛寺、大觉寺等，它们每日沉浸在这份清幽静谧之中，不知是否也多了一份灵性与淡然。千百年来，它的风采也留在了世代传诵的诗句中：
《娑罗树歌》于奕正
不知老树年何庚，西山一簇娑罗名。
大叶小叶青如剪，千螺万螺绕根生。
阶前数亩数百载，日影不向其中行。
耳中惟闻雨大作，出树乃见天空晴。
人间谁欲为知旧，汉柏是弟秦松兄。
谭子昂首为余说，嵾山曾见蔽日月。
除此之外，我们在壁画作品中也能找寻到它的踪迹。甘肃莫高窟壁画是中国早期佛教绘画的代表，这些壁画中的佛像往往以类似七叶树的圣树为背景。
它不仅深受我国人民的喜爱，也颇得西方人的青睐。七叶树是美国俄亥俄州的州树。据记载，美国第九任总统威廉·亨利·哈里森竞选期间，他的追随者们曾用七叶树的木材雕刻与竞选有关的纪念品。英国女作家夏洛蒂·勃朗特所著的世界名著《简·爱》对七叶树有诸多详尽的描述，让人感受到了这七叶树俨然是书中男主人公罗切斯特的化身。
七叶树与悬铃木、榆树、椴树并称为世界四大优美行道树，在我国种类较多,分布范围广，是观叶、观花、观果不可多得的树种，为世界著名的观赏树种之一。
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