说起枝头飞舞的白鸽，大家脑海中想到的是什么场景呢？此“白鸽”非彼白鸽，这可是长在树上的“白鸽”。
杭州植物园的“鸽子树”从3月15日光秃秃的样子，到这两天华丽变身，满树枝上“白鸽”飞舞，给人焕然一新，明朗舒畅的感觉。
其实，这就是被称为植物界大熊猫的珙桐。珙桐是我国特有的单属植物，年，杭州植物园结合珍稀濒危植物迁地保护工作的开展，从湖北引入了珙桐树种，珙桐的原产地海拔高达米，且生性喜荫，要在杭州生长并不容易，经过多年的精心养护，这些珙桐从年开始开花，一年比一年开的好。
杭州植物园收集展示珙桐的区域有两处：灵峰笼月楼和植物分类区，相比较而言，因为灵峰笼月楼地势较高，且周边有水系，小生境优良，更适合珙桐生长，故其开花状况更佳。
目前，开花的是灵峰笼月楼上面比较高大的一株珙桐，其他几棵矮的还处在含苞待放的状态。
关于珙桐，你了解多少？
珙桐名字的由来
珙桐春末夏初含芳吐艳，其花形如飞鸽展翅，整树犹如群鸽栖息，被称为“鸽子树”，寓意“和平友好”。
珙桐之美，不仅在于它那高大挺拔的身姿和翠绿欲滴的叶色，更在于它那奇特的花朵——两朵硕大洁白的“花瓣”（实际上是叫做“总苞”的叶状结构）中间，是一团紫色的“花心”（这才是真正的花），远远看去，仿佛是树上停落的白鸽。正因为如此，珙桐在英文中就叫作dovetree（鸽子树）。
完成授粉以后，雌花会发育成一个状似小梨的核果。果实于10月份成熟，核大且硬，薄有果肉，酸涩而不堪食。珙桐的俗名“木梨子”和“水梨子”就是由此而来，据说旧时旅人有时会拿它聊解饥渴。
植物中的活化石
珙桐为国家Ⅰ级重点保护野生植物，是植物界中著名的“活化石”之一。早在二、三百万年前第四纪冰川时期过后，地球上很多树种都绝灭了，我国南方一些地区，由于地形复杂，在局部地方保留下一些古老的植物，珙桐就是那时幸存下来的。现在在湖北的神农架、贵州的梵净山、四川的峨眉山、湖南的张家界和天平山以及云南省西北部，可以看到零星或小片的天然林木。
另外，通过研究表明，珙桐濒危的原因大致有以下几个方面：
生境范围狭窄。从四川、贵州、云南等地的报道来看，珙桐喜欢生长在气候温凉、湿润、多雨、多雾的山地环境，不能忍受38℃以上的气温，对生长环境要求苛刻。
自然更新困难。珙桐自然更新的主要形式为种子萌发的实生苗繁殖和萌条繁殖。用种子繁殖一般需要15—18年才开花结实，20—25年才进入盛果期，结果大小年现象明显，而且早期落花非常严重，有“千花一果”之说。而以萌条方式繁殖，范围扩展大大收到限制。
种子败育现象严重。此现象是导致珙桐种子发芽率低，是濒危珍稀的一个非常重要的原因。还有，人类对珙桐生境的干扰越来越大。
保护植物界的大熊猫，刻不容缓哦！
为了更好地开展珙桐的迁地保护工作，杭州植物园一直在努力开展珙桐的繁殖技术研究和实践工作，目前已经成功繁育出珙桐小苗百余株，在植物分类区成功地迁5株珙桐树苗。
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