“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，宋代杨万里的这首诗勾勒了夏日池塘中一道美丽而独特的风景。
对于荷花，你了解多少？诗中的莲与荷是同一种花吗？还有哪些与荷花相关的事物？处暑至，再去荷塘看看，体味荷花在夏日最后的绽放，拉开初秋序幕的画卷。
赏荷能静心。
睡莲和荷花不是一回事
荷花，早在《诗经》中就有记录：“山有扶苏，隰有荷华。”这里的“荷华”就是“荷花”，那时荷花是种植在湿洼地里的。古时的荷花又叫芙蕖，别名芙蓉。荷花以幽雅的姿态深入人们的精神世界，正如李白所言，“清水出芙蓉，天然去雕饰”。
作为夏季的代表性花卉，荷花和莲花是什么关系？它们是同一种花吗？
荷花与莲叶是最佳搭档。来源：新华社
科学松鼠会成员、植物学博士史军告诉记者，荷花和莲花本来就是一种植物，只不过取了不同的名称。虽然我们今天看到的莲花有白、有红、有绿，有的轻如薄纱，有的圆如绣球，但这些花朵都是一个物种，那就是莲。
真正有区别的则是另一种植物———睡莲。睡莲别名子午莲，虽然与莲花外表相似，但和莲花不是一回事。从属性看，睡莲属于睡莲目的睡莲科，是多年生水生植物；而荷花则属于莲科，是宿根性水生植物。睡莲的叶子浮于水面，多为圆形，有白、黄、粉、红等颜色，花色饱满浓郁，比夏日阳光更耀眼。睡莲的花朵一般在白天开放，黄昏闭合。
左图为莲花，右图为睡莲。
最近，并蒂莲频频登上热搜榜，它又是什么莲？史军说，并蒂莲并不是一种特殊的莲花，只是因为在某些莲花发育过程中，调控花朵个数的基因发生了差错，导致在本该一朵花占据的地方长出了两朵花。
虽然并蒂莲比较稀罕，但在植物学家眼里，“对于需要后代的莲花来说，这并不是一个好现象。”他说，且不说过多的花朵会压折“负担过重”的花葶，即使它们能够忍受那份拥挤，也会对“优生优育”产生影响。因为那些被昆虫带走的花粉很可能被送到临近的花朵上，落得“近亲繁殖”的结果，降低了种子的质量。
辰山植物园的睡莲。来源：上海辰山植物园
北宋将荷花列入城市景观
荷花花朵大而娇艳，符合大众审美。花有清香，晶莹剔透，又是人们喜爱的品格。夏日来到池塘赏荷，消除炎热的暑意，安放心头的烦闷。
史军说，赏荷的历史可追溯到战国时期。吴王夫差为了讨西施欢心，特意在王宫中修建了“玩花池”，荷花自然是其中的明星。到宋代，荷花的种植和使用出现了突破性进展。“北宋的园艺师们真会玩。”他说，在北宋时期的东京（今开封），荷花被搬上大街。工匠们在皇帝专用的御道和行道之间开挖了两条御沟，在沟里种上荷花，这也成为荷花在城市景观设计中的创新使用。
贵阳市观山湖公园内大片盛开的莲花吸引了不少水鸟在其间嬉戏觅食。来源：新华社
在努力装点城市景观的同时，更多的荷花逐渐渗透到民居中。但民居里没有荷塘这种奢侈的建筑形式，于是，从元代开始，荷花的种植逐渐向小型化和盆栽化转变，逐渐出现了一些“花开如钱大”的袖珍品种，这大概是关于碗莲最早的记载了。
如今有何赏荷佳景？西湖十景之一曲院风荷，是一处专门以荷花为主题的观景点。宁静的湖面上，分布着红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲等名种荷花。约2万亩荷花竞相开放，绵延几十里荷叶翠绿。莲叶田田，菡萏妖娆，清波照红湛碧，与傍水的廊、轩、亭、阁相映成趣。
单洒锦碗莲。来源：上海辰山植物园
荷花映白塔，是北海公园夏季最具标志性的景色。史料记载，北海荷花种植始于金代，称为“白莲潭”，潭中广植荷花。在清代，不但荷花种植的传统延续，还相应有了文化活动，清代皇室也会在每年盛夏泛舟赏荷。去北海公园赏荷，已成为沿袭至今的传统活动。
荷花是山东济南市的市花。每到夏日，大明湖上的翠绿荷叶、鲜艳荷花，倒映在碧水之中，与婆娑垂杨交相辉映，令人驻足流连。我国赏荷胜地还有湖北洪湖、湖南洞庭湖、扬州瘦西湖、河北白洋淀、承德避暑山庄等。
中国莲。
文学作品中荷花的“美”
荷花的美是浑然天成的，美的事物触发诗情画意。生于水中的植物，自先秦时起就被视为高洁。古典诗词和文学作品中又是如何描写荷花的美与品格？
一提起荷花，北宋文学家周敦颐的《爱莲说》，对其给予极高的评价：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”其中的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”更是荷花品质和形象的传世描写。
夏日雨荷。这是在江苏无锡市管社山庄拍摄的荷花。来源：新华社
战国时期的爱国诗人屈原《离骚》有这样的诗句：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”诗人为了表达不与世俗同流合污、不向邪恶势力妥协的决心，要穿上用荷花做成的衣服。诗人从百花园中撷取荷花为衣，正是看中了其高洁的品质和美好的修养。
近代文学家朱自清在《荷塘月色》中，对清华园里的荷花超凡脱俗的美作了细致的描绘：“叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。”一连串生动的比喻展现了荷花的风姿，月色笼罩下的荷塘别有一番风味。
爪红莲，来自上海古猗园。
散文家林清玄的笔下，追寻着荷花真实的心。在他看来，“所有的荷叶还带嫩稚的青春。秋季的荷花，在落雨的风中，回忆自己一季的辉煌，是静寂之美。”“我们找到自己心中的那一池荷花，比会欣赏外面的荷花重要得多。在无风的午后，在落霞的黄昏，在云深不知处，在树密波澄的林间，我们都可以找到荷花之心。”
荷花的另一种打开方式
荷花不仅可观赏，它全身上下也是宝。荷花以实用性走入了人们的生活中，它的另一种打开方式是怎样的？
史军说，谈到莲花、荷花，还要介绍一种植物的出场———莲藕。它们其实都是一种植物，同为莲科莲属的莲。莲和荷本是一家，只是有些种类偏重于观花（花莲），有些则偏重于食藕（藕莲），还有些偏重于食莲子（子莲）。中国人食用莲藕的历史堪称久远。考古学家在有年历史的仰韶文化遗址中发现了碳化的莲子，在长沙马王堆汉墓中发现了盛放藕的食盒，这些无不说明莲藕早就走上了我们的餐桌。
越南首都河内西湖畔的荷花在晨光中盛开。来源：新华社
实际上，我国栽培的莲藕也在一直演化。比如，在唐代之前栽培的都是长在湖泊里的深水藕；宋代以后，浅水藕得以大量推广，不仅大大扩展了莲藕的生存空间，让水田成为莲藕的理想居所，也大大方便了莲藕的采收，使它真正成为一种为社会各阶层都喜爱的食品。
莲子是荷花的果实，藏于莲蓬中。宋代诗人苏轼所说的“旋折荷花剥莲子，露为风味月为香”，还品出了清新诗意的味道。
来自上海辰山植物园的至尊千瓣莲。
“莲花也有长寿果实。”史军说，20世纪50年代，中国科学院植物研究所的科研人员在辽宁普兰店发现了保存在古荷塘遗迹中的莲子，它们的表皮近乎碳化。经过同位素分析检测，这些莲子已有上千年历史。更神奇的是，在适当去除外皮，给予水热条件之后，这些莲子居然发芽了，后来经过培育，开出了花。“今天，我们在中国科学院植物研究所北京植物园的荷塘中还能看到这些古代莲的身姿。”
栏目主编：龚丹韵
本文作者：彭薇
文字编辑：彭薇
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